DOM HORTOGANTINO OTTAVIANI
POR MERCÊ DE DEUS E DA SANTA SÉ APOSTÓLICA
ARCEBISPO DA ARQUIDIOCESE METROPOLITANA
DE SÃO SEBASTIÃO DO RIO DE JANEIRO
CARTA PASTORAL: FIRMES NA FÉ, UNIDOS NA MISSÃO
SOBRE A SOLENIDADE DOS SANTOS APÓSTOLOS PEDRO E PAULO
À comunidade arquidiocesana de São Sebastião do Rio de Janeiro,
aos nossos amados irmãos no episcopado, aos presbíteros, diáconos, religiosos e religiosas, e a todos os fiéis leigos que caminham conosco na fé, graça, paz e bênção em Nosso Senhor Jesus Cristo.
"Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja." (Mt 16,18)
Amados filhos e filhas em Cristo,
A celebração da Solenidade dos Santos Apóstolos Pedro e Paulo conduz toda a Igreja a contemplar, com renovada gratidão, as duas grandes colunas sobre as quais o Senhor edificou, fortaleceu e expandiu a comunidade dos discípulos. Em Pedro reconhecemos a firmeza da fé, a missão de confirmar os irmãos e o fundamento visível da unidade eclesial. Em Paulo contemplamos o ardor missionário, a coragem da evangelização e a incansável proclamação do Evangelho até os confins da terra.
Embora diferentes em suas histórias, temperamentos e caminhos, ambos encontraram em Cristo a razão de suas vidas. Um, chamado às margens do lago da Galileia; o outro, alcançado pela graça no caminho de Damasco. Ambos transformados pela misericórdia divina, entregaram-se sem reservas ao serviço do Reino e selaram seu testemunho com o martírio na cidade de Roma, tornando-se exemplos perenes de fidelidade e amor à Igreja.
Também nós somos chamados, em nossa Arquidiocese de São Sebastião do Rio de Janeiro, a renovar este mesmo espírito apostólico. A fé de Pedro deve sustentar nossa comunhão com o Sucessor de Pedro e com toda a Igreja. O zelo missionário de Paulo deve impulsionar nossas comunidades a sair ao encontro daqueles que ainda não experimentaram a alegria do Evangelho ou que se afastaram da vida eclesial.
Vivemos tempos que exigem testemunhas autênticas. O mundo necessita de cristãos que confessem a fé não apenas com palavras, mas sobretudo com a coerência da própria vida. A missão evangelizadora não pertence apenas aos ministros ordenados, mas a todo o Povo de Deus, chamado pelo Batismo a anunciar Jesus Cristo com coragem, humildade e caridade.
A Solenidade dos Santos Pedro e Paulo recorda-nos, ainda, o precioso dom da unidade. A Igreja cresce quando permanece unida em torno de Cristo, alimentada pela Palavra de Deus, fortalecida pela Sagrada Eucaristia e guiada pelo legítimo Magistério. A comunhão nunca é fruto de interesses humanos, mas obra do Espírito Santo, que reúne na diversidade um só povo para a glória de Deus.
Convido, de modo especial, nossos sacerdotes, diáconos e religiosos a renovarem sua fidelidade ao ministério recebido. Que o exemplo de São Pedro fortaleça nossa obediência e disponibilidade ao serviço da Igreja; que o exemplo de São Paulo reacenda em nossos corações o entusiasmo missionário, o amor pela pregação e o desejo constante de conduzir as almas ao encontro do Senhor.
Dirijo igualmente uma palavra de encorajamento aos fiéis leigos, famílias, jovens, crianças e idosos de nossa Arquidiocese. Cada comunidade paroquial, cada movimento, pastoral e associação seja uma verdadeira escola de discipulado missionário, onde a fé seja vivida com alegria, a esperança seja testemunhada com firmeza e a caridade seja exercida sem reservas.
Rezemos também, nesta santa solenidade, pelo Santo Padre, sucessor do Apóstolo Pedro, para que o Espírito Santo o fortaleça em seu ministério de confirmar os irmãos na fé e conduzir a Igreja pelos caminhos do Evangelho. Unidos ao Romano Pontífice, renovemos nossa fidelidade à Sé Apostólica e nossa comunhão com toda a Igreja espalhada pelo mundo.
Que São Pedro nos alcance a firmeza da fé diante das dificuldades; que São Paulo nos obtenha coragem para anunciar Cristo sem temor; que São Sebastião, glorioso padroeiro de nossa Arquidiocese, fortaleça nosso testemunho cristão; que o Cristo Redentor continue estendendo Seus braços sobre nossa cidade, chamando todos à reconciliação e à paz; e que a Santíssima Virgem Maria, Mãe da Igreja e Rainha dos Apóstolos, acompanhe nossos passos no caminho da santidade.
Com afeto paternal, concedo a todos minha bênção e exorto cada fiel desta amada Arquidiocese a permanecer firme na fé apostólica, perseverante na esperança e generoso na caridade, para que, seguindo o exemplo dos gloriosos Apóstolos São Pedro e São Paulo, possamos anunciar Cristo com alegria e servir Sua Igreja com fidelidade até o fim.
Dado e passado na Cúria Metropolitana de São Sebastião do Rio de Janeiro, aos trinta dias do mês de junho do Ano do Senhor de dois mil e vinte e seis.
Dom Frei Hortogantino Ottaviani, OFM Cap.
Arcebispo da Arquidiocese Metropolitana de São Sebastião do Rio de Janeiro